Nourriture dans les relais routiers du monde entier

Des nouilles sautées dégustées dans les échoppes en bord de route aux salades maison toutes fraîches savourées dans la cabine. La nourriture des chauffeurs routiers est riche et variée partout dans le monde. Nous demandons à six conducteurs de six pays différents de partager leurs plats préférés lorsqu’ils sont sur la route.

À quoi pensez-vous lorsque vous pensez à la nourriture des camionneurs ? Des relais routiers graisseux et des fritures ? Oubliez les clichés et écoutez ce que les routiers ont à dire. 

Inde : "Ici, un repas est bien plus que de la nourriture dans une assiette"

Pour Sandeep Singh, chauffeur routier indien sur les longues distances, un dhaba (relais routier) est bien plus qu’un simple endroit où manger : c’est un lieu de convivialité entre conducteurs de poids lourds.

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

« Mon plat préféré sur la route, c’est le Dal Makhni, le Palak Paneer et la tandoori roti, un grand classique du nord de l’Inde. Cela peut paraître ordinaire pour certains, mais pour moi c'est parfait. Cela me rappelle d'où je viens et offre un sentiment d'appartenance, même à des centaines de kilomètres.

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

« Je savoure souvent ce repas dans un dhaba (relais routier) situé à Gurugram, en Inde. Ce n'est pas sophistiqué et ce n'est pas nécessaire. La nourriture est simple, desi (locale), pleine de saveurs, tout comme elle est cuisinée à la maison. Les bancs en bois, l'odeur des rotis chauds sortant tout droit du tandoor (four en terre cuite), l'accueil chaleureux : tout semble parfait. Ici, un repas ne se résume pas à ce qu’il y a dans l’assiette. Il capture le véritable esprit de la vie locale.

« Quand d’autres conducteurs sont là, on se retrouve toujours à la même table. Peu importe d'où nous venons, la nourriture nous amène à la même table. Manger avec d’autres routiers, ceux qui comprennent vraiment la route, a quelque chose d’à la fois simple et profondément réconfortant. »

Indonésie : "Un repas ne consiste pas seulement à manger, mais aussi à créer des liens avec les gens"

Après une longue journée de travail au volant d'un camion dans une mine chaude et poussiéreuse, Karly Irvan Pratama trouve que la cuisine de rue cuisinée localement est un répit bienvenu.

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

"Nasi Goreng Kampung (riz frit à la manière du village). C'est un plat humble, mais plein de saveurs : du riz sauté avec des échalotes parfumées, de l'ail, des piments rouges et de la sauce soja sucrée, parfois garni d'un œuf au plat ou de poulet frit épicé. La magie du Nasi Goreng Kampung est sa simplicité. »

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

"Je mange habituellement dans un petit warung (un petit restaurant indonésien typique) à l'extérieur de la mine. Le propriétaire cuisine sur un réchaud traditionnel, ce qui donne au riz un arôme fumé que l'on peut sentir à des kilomètres à la ronde. C’est un arrêt populaire, autant pour les mineurs que pour les conducteurs, on y croise toujours quelqu’un en bottes de travail et chemise couverte de poussière. Ici, un repas ne consiste pas seulement à manger, mais aussi à se connecter avec les gens et le lieu.

États-Unis : « Ces repas m’apportent un petit goût de chez moi, où que je sois. »

Même s'il est absent pendant plusieurs jours, Chad Van Dyke apprécie toujours les repas sains et faits maison.

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

"Mon repas préféré est généralement quelque chose que j'ai soigneusement préparé à la maison, afin de pouvoir profiter d'aliments frais, sains et délicieux où que j'aille. J’aime particulièrement le saumon mariné accompagné d’une salsa de mangue, ou encore une bonne assiette de pâtes avec des légumes frais et du poulet grillé. Ces repas apportent une touche de chez moi où que je sois et rendent la vie sur la route un peu plus facile.

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

"J'apprécie généralement mes repas dans le confort de mon camion, que j'ai transformé en un espace chaleureux et convivial. "S'il fait beau, j'aime sortir et manger à une table de pique-nique pour profiter de l'air frais et du paysage. »

Thaïlande : "Ce qui rend ce plat vraiment spécial, c'est de pouvoir rentrer à la maison et le déguster avec ma famille"

Pour Amnart Phengphet, l’un des plaisirs du métier de chauffeur routier longue distance, c’est de découvrir la richesse culinaire des régions thaïlandaises. Et être absent si longtemps rend les repas de famille encore plus spéciaux. 

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

"Mon plat préféré sur la route est le curry de poisson-chat épicé (Kaeng Phet Pla Duk), un plat thaïlandais distinctif connu pour sa saveur piquante et sa pâte de curry aromatique. J'adore ce plat car il est épicé et rafraîchissant. "C'est facile à préparer et disponible dans les restaurants de bord de route. »

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

« Quand je roule à travers les régions rurales, il m’arrive souvent de m’arrêter pour déguster un Kaeng Phet Pla Duk. Mais ce qui le rend vraiment spécial, c'est de pouvoir rentrer à la maison et en profiter avec ma famille. Ma femme me prépare toujours ce plat à mon retour. Comme je travaille souvent loin de chez moi pendant plusieurs jours, le moment du repas devient un moment privilégié de conversation.

Afrique du Sud : "La plupart des gens ne réalisent pas à quel point les repas des camionneurs peuvent être sains"

Le travail de David Mnguni l'emmène dans toute l'Afrique du Sud. Tant qu'il a sa marmite et sa glacière avec lui, il peut préparer un repas traditionnel et nutritif où qu'il soit.

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

« Mon plat préféré sur la route, c’est sans aucun doute le pap (une bouillie de maïs courante en Afrique australe), accompagné d’un ragoût de bœuf et de légumes verts de saison. C'est quelque chose que je cuisine moi-même. Rien d'extraordinaire, mais ça fait toujours mouche. C'est un plat classique et copieux qui est profondément enraciné dans notre culture sud-africaine. Mais surtout, cela me rappelle la maison. Je n’ai pas besoin d’un restaurant chic, juste d’un bon plat maison, tout droit sorti de la marmite. »

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

« Je le cuisine moi-même, d’ordinaire quand je m’arrête dans un relais routier. Les ingrédients sont faciles à trouver et tant que j'ai mon pot, je peux le faire à peu près n'importe où. La plupart des gens ne réalisent pas à quel point les repas des camionneurs peuvent être sains et abordables, surtout lorsque nous cuisinons pour nous-mêmes.

Pays-Bas : "Avec mon travail, je me retrouve dans toutes sortes d'endroits... découvrant les plus beaux endroits pour déjeuner"

Pour Fabienne van de Pol, savourer une nourriture saine au cœur de la nature néerlandaise fait partie des grands plaisirs de la vie sur la route.

Quel est votre plat préféré dans les relais routiers ?

"Une salade de pâtes au carpaccio. Vous pouvez en profiter pour le déjeuner ou le dîner, et le meilleur dans tout ça c'est : C’est un plat qu’on mange froid. Super pratique et sain ! J'adore manger sainement et j'apporte presque toujours mes propres repas. Je trouve cela plus simple et, soyons honnêtes, c'est aussi moins cher. Oui, je reste une vraie Néerlandaise. »

Quel est votre endroit préféré pour manger ?

"Je mange rarement dans les stations-service ou dans les restaurants en bord de route. Au lieu de cela, je préfère apporter ma propre nourriture et profiter de la campagne. Avec mon travail, je me retrouve dans toutes sortes d'endroits, et c'est justement cette imprévisibilité qui me permet de découvrir les plus beaux endroits pour déjeuner. J'essaie toujours de saisir ces moments – ce sont eux qui rendent la journée spéciale. J'ai récemment écrit le passage ci-dessous sur une telle expérience :

Déjeuner dans les prés – Une ode à la campagne hollandaise

En cette douce fin d’été, alors que le soleil déclinait sur la campagne, j’ai garé mon camion au bord d’une petite route. De chaque côté, les prairies s'étendaient comme des couvertures vertes, parsemées ici et là de vaches curieuses ruminant paresseusement sous un arbre. Tout respirait la tranquillité.

J'ai déplié mon déjeuner et me suis assis sur le bord de la benne du camion, profitant d'une vue qui semblait presque trop parfaite pour être réelle. Au loin, j'entendais le doux bourdonnement des éoliennes, leurs pales tournant lentement et gracieusement. Derrière moi se trouvaient d’anciennes fermes aux toits patinés et des granges en bois, parfois flanquées d’un tracteur rouillé.

L'odeur de l'herbe fraîchement coupée se mêlait à la vapeur qui s'élevait de mon thé. Par instants, on percevait la voix d’un fermier qui appelait son chien, un son qui collait parfaitement à l’atmosphère du lieu.